Minister-president Mark Rutte heeft vandaag in Den Haag het startsein gegeven voor de Week van Respect. Hij deed dat in het Museon, samen met rabbijn Awraham Soetendorp en jongerenimam Shamier Madhar.

De twee religieuze voormannen waren ruim een week geleden ook samen te gast in het tv-programma Buitenhof, waar zij elkaar de hand schudden. "Ik zou willen dat wat we vandaag in deze uitzending doen, vanuit ons hart elkaars hand vasthouden, naar buiten straalt en de warmte overal voelbaar is”, zei rabbijn Soetendorp toen.

"Het is de kern van de Week van Respect, belichaamd door twee mensen", zei Rutte over die ontmoeting. "Het laat zien dat mensen ten diepste hetzelfde willen, namelijk leven in vrede, leven met elkaar. Samenleven, ondanks al onze verschillen."

Tekst gaat door onder foto.

Foto: RVD

Elkaar vasthouden

Tijdens de Week van Respect, georganiseerd door de Respect Foundation, wordt via lesmateriaal en trainingen op scholen door heel het land bij kinderen de basis gelegd voor een respectvolle samenleving, waarin iedereen zich thuis voelt en iedereen actief aan bijdraagt. "Juist in deze tijd is dit zo ontzettend belangrijk. We moeten elkaar vast blijven houden", aldus Rutte.

Tijdens de bijeenkomst in het Museon werd ook stilgestaan bij het afscheid van Awraham Soetendorp, die na 18 jaar afzwaait als voorzitter van de Respect Foundation. "Dankzij zijn inzet hebben al meer dan drie miljoen kinderen kennisgemaakt met de lessen van de stichting. Het is nu aan die eerste generatie leerlingen om zijn werk voort te zetten. Hun werk zal nodig zijn, nu en in de toekomst. Maar met zo’n leermeester, heb ik daar alle vertrouwen in", zei de premier.